1. 베테랑의 내용 및 줄거리: 행동파 베테랑 광역수사대와 안하무인 재벌 3세의 타협 없는 한판 대결
2015년 개봉하여 1,341만 명의 관객을 모으며 통쾌한 카타르시스를 선사한 류승완 감독의 <베테랑>은 한번 꽂힌 사건은 끝장을 보는 광역수사대의 베테랑 형사 서도철(황정민 분)이 의문의 사건을 추적하던 중, 유아독존 재벌 3세 조태오(유아인 분)를 만나면서 벌어지는 범죄 오락 액션 영화입니다. 서도철은 평소 친분이 있던 화물차 기사 배 기사(정웅인 분)가 재벌 기업인 신진물산 본사에서 투신 자살을 시도해 혼수상태에 빠졌다는 소식을 듣게 됩니다. 무언가 수상함을 직감한 서도철은 배 기사가 투신하기 직전, 신진물산의 기획조정실장인 조태오의 집무실에서 무자비한 폭행을 당했다는 사실을 알아내고 본격적인 수사에 착수합니다.
하지만 돈과 권력을 쥐고 흔드는 재벌의 벽은 높았습니다. 조태오와 그의 오른팔인 최 상무(유해진 분)는 막강한 재력과 인맥을 동원해 언론을 통제하고, 서도철이 속한 광역수사대 수뇌부를 압박하며 사건을 조직적으로 은폐하려 듭니다. 심지어 서도철의 아내를 찾아가 거액의 돈가방을 건네며 회유를 시도하고, 조폭을 고용해 서도철을 살해하려는 음모까지 꾸밉니다. 그러나 서도철은 "우리가 돈이 없지 가오가 없냐"는 신념 하나로 온갖 압박과 방해 공작을 정면으로 돌파해 나갑니다. 조태오의 마약 투약 혐의와 상습 폭행, 살인교사 정황까지 포착한 서도철과 광역수사대 팀원들은 조태오를 체포하기 위한 대규모 검거 작전을 펼칩니다.
영화의 하이라이트는 서울 한복판 명동 한복판에서 벌어지는 광란의 추격전입니다. 막다른 길에 몰린 조태오는 마약에 취한 채 자신의 스포츠카를 몰고 명동 거리를 무자비하게 질주하며 시민들을 위협합니다. 서도철은 오토바이를 타고 그를 끝까지 추격하여 막아세우고, 수많은 시민이 지켜보는 가운데 조태오와 처절한 맨몸 싸움을 벌입니다. 재벌이라는 방패 뒤에 숨어 법망을 비웃던 조태오는 결국 서도철의 묵직한 주먹에 쓰러져 수갑이 채워집니다. 돈으로 모든 것을 해결할 수 있다고 믿던 괴물이 법의 심판대에 세워지고, 만인의 환호 속에 사건이 종결되며 관객들에게 가슴이 뻥 뚫리는 통쾌함을 안깁니다.
2. 베테랑의 평가내용: 현대 사회의 갑질 횡포를 저격한 날카로운 풍자와 대중 오락 영화가 도달한 최고의 완성도
<베테랑>은 흥행 성공과 더불어 평단으로부터 류승완 감독의 연출 경력 중 대중성과 상업적 완성도를 최고조로 끌어올린 마스터피스라는 극찬을 받았습니다. 평론가들은 이 영화가 가진 대중적 흡입력의 원천으로 당시 사회적 화두였던 '재벌가의 갑질 횡포'와 '유전무죄 무전유죄'라는 민감한 현실 문제를 영리하게 오락 영화의 틀 안으로 가져왔다는 점을 꼽았습니다. 무겁고 어두운 사회 고발성 주제를 다루면서도 가볍고 리드미컬한 유머와 위트를 잃지 않았으며, 권선징악이라는 클래식한 서사 구조를 현대적으로 세련되게 변주하여 전 세대 관객의 전폭적인 지지를 이끌어냈습니다.
액션 연출 측면에서도 류승완 감독 특유의 장기가 100% 발휘되었다는 평가를 받습니다. 가구 매장, 중고차 매매단지, 그리고 명동 한복판 등 일상적인 공간을 배경으로 펼쳐지는 액션은 화려함보다는 현실적이고 타격감 넘치는 수사극의 묘미를 극대화했습니다. 비평가들 사이에서 서사의 흐름이 다소 정형화되어 있고 결말이 예측 가능하다는 지적도 일부 있었으나, 답답한 현실을 살아가는 대중에게 영화가 선사한 사이다 같은 대리만족과 카타르시스는 그 어떤 단점도 상쇄할 만큼 강력했습니다. 대중 오락 영화가 가져야 할 최고의 미덕인 '재미'와 '사회적 공감'을 완벽하게 포착한 웰메이드 상업 영화의 교과서로 인정받고 있습니다.
3. 베테랑의 출연배우 및 배우정보: 서민 형사의 표본을 완성한 황정민과 역대급 악역의 새 지평을 연 유아인
이 영화의 폭발적인 흥행 신화는 주연 배우들의 인생 연기가 있었기에 가능했습니다. 서도철 형사 역을 맡은 황정민은 특유의 인간미 넘치고 능청스러운 연기로 뚝심 있는 대한민국 베테랑 형사의 표본을 완성했습니다. 그는 불의를 보면 참지 못하는 다혈질이면서도, 피해자의 아픔에 진심으로 눈물 흘릴 줄 아는 따뜻한 서민적 영웅의 모습을 완벽하게 소화하여 극의 중심을 단단히 잡아주었습니다. 그리고 조태오 역의 유아인은 그야말로 대한민국 영화사상 전무후무한 광기 어린 악역을 탄생시켰습니다. 그는 서늘한 눈빛과 비열한 미소, 마약에 중독되어 손을 떠는 미세한 신체 연기까지 조태오라는 인물의 비틀린 심리를 소름 돋게 표현하여 관객들의 공분을 자아냈습니다.
조연진들의 명품 활약 또한 극의 완성도를 최고조로 끌어올렸습니다. 조태오의 충직한 사냥개이자 해결사인 최 상무 역의 유해진은 재벌가 밑에서 살아남기 위해 자존심을 버린 직장인의 페이소스와 냉철함을 오가는 입체적인 연기로 감탄을 자아냈습니다. 광역수사대를 이끄는 오 팀장 역의 오달수는 황정민과 환상의 코믹 앙상블을 선보이며 긴장된 범죄 극에 쉼표 같은 웃음을 불어넣었습니다. 이 외에도 장윤주, 오대환, 김시후로 이어지는 광수대 팀원들의 끈끈한 팀워크와 짧은 등장만으로도 압도적인 존재감을 뿜어낸 아트박스 사장 역의 마동석 카메오까지, 모든 배우의 빈틈없는 연기 호흡이 모여 지루할 틈 없는 풍성한 캐릭터 플레이를 완성했습니다.
4. 영화 속 숨겨진 비하인드 스토리: 명동 한복판 전면 통제 촬영의 기적과 유아인의 명대사 탄생 비화
영화의 백미로 꼽히는 후반부 명동 카체이싱과 맨몸 액션 장면은 한국 영화 촬영 역사상 가장 난이도가 높았던 도전 중 하나였습니다. 대한민국에서 가장 유동 인구가 많고 복잡한 쇼핑 중심지인 명동 한복판을 통제하고 차량 전복 액션을 촬영하는 것은 행정적으로 거의 불가능에 가까웠습니다. 제작진은 서울시와 경찰청을 수개월 동안 설득한 끝에 어렵게 촬영 허가를 받아냈고, 매주 주말 이른 새벽 시간대를 활용해 짧은 시간 동안 폭풍처럼 촬영을 진행해야 했습니다. 배우들과 스태프들은 철저한 사전 시뮬레이션을 거쳐 한 치의 오차도 없이 일사불란하게 움직였고, 덕분에 시민들의 불편을 최소화하면서도 한국 영화에 길이 남을 역동적인 도심 액션 시퀀스를 탄생시킬 수 있었습니다.
또한 극 중 조태오가 배 기사를 앞에 두고 차를 마시며 던진 불멸의 명대사 "어이가 없네"는 사실 시나리오 상에서 지금처럼 큰 화제를 모을 대사로 기획된 것은 아니었습니다. 유아인은 촬영 현장에서 조태오라는 인물이 가진 특유의 안하무인 격 성격과 상대방을 벌레 보듯 무시하는 뉘앙스를 극대화하기 위해, 대사의 톤과 맷돌 손잡이(어이)의 비유를 본인만의 독특한 호흡과 서늘한 표정으로 변주하여 대사를 뱉었습니다. 현장에서 이 연기를 지켜본 류승완 감독과 스태프들은 소름 돋는 악인의 뻔뻔함에 극찬을 아끼지 않았고, 이 장면은 개봉 후 수많은 패러디를 양산하며 대한민국 대중문화계를 뒤흔든 최고의 유행어이자 명장면으로 자리매김했습니다.